Divorcio entre Propietarios de Pequeñas Empresas

Cuando una pareja casada es dueña de un negocio y decide divorciarse, el proceso para dividir un negocio durante el divorcio nunca es simple.
De hecho, el divorcio con una empresa involucrada es a menudo uno de los tipos más complejos de divorcio, especialmente entre las parejas de alto patrimonio que tendrán que lidiar con la división de propiedades complejas de manera más general.

Los abogados con experiencia en divorcios saben lo importante que es proteger a las empresas del divorcio, pero también es esencial comprender las formas en que varias leyes estatales de divorcio pueden afectar la división de una LLC u otro tipo de negocio cuando es propiedad de una pareja que está divorciándose. Queremos brindarle información general sobre la división de propiedades en general, y luego discutiremos algunos escenarios diferentes en los que una empresa podría necesitar dividirse como parte de un divorcio.

Comprender cómo se distribuye la propiedad marital

Hay dos modelos diferentes para la división de propiedad en un divorcio:
● Estados de propiedad comunitaria, donde la propiedad conyugal se divide en partes iguales o 50/50 entre los cónyuges; y
● Estados de distribución equitativa, donde la propiedad conyugal se divide de una manera que el tribunal determina que es equitativa o justa para ambas partes.

La mayoría de los estados en los Estados Unidos son estados de distribución equitativa, pero todavía hay un grupo de estados de propiedad comunitaria que incluyen: Alaska, Arizona, California, Idaho, Luisiana, Nevada, Nuevo México, Texas y Washington.

Si solicita el divorcio (o si su cónyuge solicita el divorcio) en uno de estos estados, la propiedad conyugal se dividirá en partes iguales entre ustedes dos.

Ahora, ¿qué queremos decir cuando nos referimos a la propiedad matrimonial? En resumen, la mayoría de los estados están de acuerdo en que la propiedad conyugal incluye tanto los bienes como las deudas del matrimonio. La mayoría de los estados tienen leyes que aclaran que con frecuencia también hay propiedades que deben clasificarse como "propiedad separada" o "propiedad no matrimonial" y, por lo tanto, no están sujetas a división.

¿Cómo saber si la propiedad debe clasificarse como propiedad conyugal o propiedad separada?

Los obsequios y herencias adquiridos por un cónyuge durante el matrimonio generalmente deben designarse específicamente como una herencia o un obsequio solo a ese cónyuge para que se consideren bienes separados en caso de divorcio.

¿Cómo se maneja la propiedad combinada en casos de divorcio?

Antes de pasar a ejemplos específicos de dividir un negocio durante el divorcio, queremos analizar las complicaciones de la propiedad combinada. En resumen, cuando un cónyuge mezcla o “combina” propiedad separada con propiedad matrimonial, puede ser difícil clasificar esa propiedad al divorciarse o determinar su valor.

Los siguientes son algunos ejemplos de propiedades combinadas:

● El cónyuge A usa una cuenta de ahorros creada antes del matrimonio para financiar la compra de un espacio comercial para el negocio matrimonial;
● El cónyuge B vende acciones compradas antes del matrimonio para cancelar los suministros necesarios para administrar el negocio matrimonial;
● El cónyuge A hereda un negocio durante el matrimonio y ambos cónyuges aportan ganancias de una cuenta corriente matrimonial al negocio; y
● El cónyuge B comienza su propio negocio antes del matrimonio, pero después de casarse, tanto el cónyuge A como el cónyuge B aportan ingresos matrimoniales y otros bienes matrimoniales para el negocio.

Hay muchas otras formas en que se pueden mezclar propiedades, pero las anteriores son solo algunos ejemplos que pueden pertenecer a propiedades combinadas cuando se trata de un negocio.

Dividiendo el negocio si una de las partes heredó el negocio

¿Cómo se divide un negocio si un cónyuge lo heredó? Si el cónyuge heredó el negocio antes del matrimonio o durante el mismo, inicialmente se habría clasificado como propiedad separada. Suponiendo que el cónyuge manejaba el negocio solo con bienes separados, y que no se usaban activos matrimoniales para mantener el negocio a flote y que el otro cónyuge no contribuía al negocio de ninguna manera, entonces el negocio heredado podía permanecer clasificado como propiedad separada al divorcio y no estaría sujeto a distribución.

Sin embargo, este escenario es poco probable. En la mayoría de los casos, cuando un cónyuge hereda un negocio que inicialmente se clasificaría como propiedad separada, ambos cónyuges terminan contribuyendo a él y los bienes matrimoniales se destinan al negocio. En este tipo de escenario, la corte necesitaría valorar el negocio en el momento del divorcio, y luego tendría que rastrear la cantidad de ese valor total que debería clasificarse como propiedad separada (y no dividida) y la cantidad de ese valor total que debe clasificarse como propiedad conyugal (y debe dividirse).

En los casos en que es demasiado difícil rastrear las diferentes clasificaciones de propiedad, un tribunal puede determinar que todo el negocio es propiedad separada o propiedad marital en función de cuándo se inició, la cantidad de propiedad matrimonial aportada, y así sucesivamente.

Dividiendo el negocio si ambas partes comenzaron el negocio juntas

Cuando una pareja de cónyuges inicia un negocio después del matrimonio, el proceso de división es mucho más simple. El tribunal probablemente clasificará el negocio como propiedad conyugal y valorará el negocio. Luego, el tribunal "dividirá" el negocio junto con otros bienes matrimoniales.

¿Puede un cónyuge mantener el negocio después de un divorcio? La respuesta a esa pregunta puede depender de la estructura del negocio.
Distinciones entre una sociedad y una LLC al dividir un negocio

Si su negocio está clasificado como una sociedad o una corporación de responsabilidad limitada (LLC) puede afectar si puede mantener un negocio después del divorcio.

Existen muchas similitudes y distinciones entre las sociedades y las LLC, pero hay una gran diferencia cuando se trata de divorcio: una sociedad no puede continuar operando cuando un socio se va (la estructura comercial en sí misma requiere que todos los socios sigan siendo socios), mientras que una LLC puede permanecer en funcionamiento si uno de los propietarios deja el negocio. Como tal, el divorcio y la propiedad de LLC significa que uno de los cónyuges puede mantener el negocio mientras que el otro cónyuge abandona el negocio como parte del acuerdo de divorcio.

Póngase en contacto con un abogado de divorcio de alto patrimonio neto.

Dividir un negocio en un divorcio puede ser extremadamente complejo, pero un abogado de divorcio de alto patrimonio neto puede brindarle asesoramiento experimentado en cada paso del camino. Contáctenos para obtener más información sobre nuestros servicios a nivel nacional.